किसान बनाम सर्फ़
सामंतवाद मध्य युग के दौरान भूमि का कानून था और इसने वर्ग व्यवस्था का आधार बनाया जिसने समाज को स्वामी और किसानों के बीच विभाजित किया। बेशक, राजा और सरकारें थीं। हालाँकि, समाज को उच्च वर्गों के बीच विभाजित किया गया था जिसमें प्रभु और रईस शामिल थे जबकि निम्न वर्ग या सामान्य जनता उच्च वर्गों के लिए काम करने के लिए थी। आम लोगों में किसान, सर्फ़ और दास शामिल थे। जबकि अधिकांश लोग जानते हैं या महसूस करते हैं कि वे जानते हैं कि दास का क्या अर्थ है, वे किसानों और सर्फ़ों के बीच भ्रमित रहते हैं जिन्होंने आम लोगों का बड़ा हिस्सा बनाया। यह लेख यूरोपीय इतिहास के मध्य युग से गुजरते हुए लोगों के मन में शंकाओं को स्पष्ट करने का प्रयास करता है जब वे शब्दों को पढ़ते हैं।
सेर्फ़
ये वो लोग थे जो जागीर से बंधे थे। इस जागीर प्रणाली में एक जागीर थी जिसके पास एक महल और बहुत सारी भूमि थी जहाँ सर्फ़ सुरक्षा के बदले में शारीरिक श्रम प्रदान करते थे जो उन हिंसक समय में वास्तव में महत्वपूर्ण था। स्वामी की अनुमति के बिना सर्फ़ों को जागीर छोड़ने की अनुमति नहीं थी, लेकिन वे दासों से बेहतर जीवन जीते थे जिन्हें खरीदा और बेचा जा सकता था। सर्फ़ों का आधा समय प्रभुओं के लिए काम करने में व्यतीत होता था। वे सभी प्रकार के छोटे-मोटे काम कर सकते थे जो प्रभु की जागीर पर उत्पन्न होते थे जैसे कि खेत में मजदूर के रूप में काम करना, लकड़ी काटने वाले, बुनकर के रूप में काम करना, इमारतों का निर्माण और मरम्मत करना, और अन्य काम करना। युद्ध के समय में सर्फ़ों के बीच पुरुषों को भी अपने स्वामी के लिए लड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। सर्फ़ों को घरेलू पशुओं और मुर्गे के रूप में अपने स्वामी को अतिरिक्त कर देना पड़ता था।
जैसे सर्फ़ जागीर से बंधे थे, उन्हें किसी भी नए स्वामी को अपने स्वामी के रूप में स्वीकार करना पड़ता था यदि वह पहले के स्वामी से जागीर को पछाड़ देता था।
किसान
किसान गुलामों के ठीक ऊपर वर्ग व्यवस्था में सबसे नीचे थे और एक कठोर जीवन जीते थे। उन्होंने अपने स्वामी की आज्ञा मानने की शपथ ली। किसानों को साल भर प्रभु के खेतों में काम करना पड़ता था और उनका जीवन हर समय खेती के मौसम के अनुसार ही घूमता रहता था। किसानों के पास अपनी खुद की जमीन का एक टुकड़ा था लेकिन उन्हें अपनी जमीन के लिए प्रभु और चर्च को कर देना पड़ता था जिसे दशमांश कहा जाता था। यह किसानों द्वारा उगाई गई कृषि उपज के मूल्य का 10% था। चर्च को इतना भुगतान करने से एक किसान गरीब हो गया लेकिन वह भगवान के श्राप के डर से विद्रोह के बारे में नहीं सोच सका।
किसान दो तरह के होते थे, एक जो आज़ाद थे और दूसरे जो बंधुआ या गिरमिटिया थे। स्वतंत्र किसान अपनी जीविका कमाने के लिए लोहार, बुनकर और कुम्हार आदि के रूप में अपने दम पर काम कर सकते थे, हालाँकि उन्हें स्वामी को कर देना पड़ता था। गिरमिटिया या बंधुआ किसान अपनी जमीन के टुकड़े पर रह सकते थे लेकिन उन्हें जीविकोपार्जन के लिए प्रभु के खेतों पर काम करना पड़ता था।
किसान और सर्फ़ में क्या अंतर है?
• किसान और दास मजदूर वर्ग के थे और गुलामों के ठीक ऊपर थे
• सर्फ़ प्रभु की संपत्ति थे क्योंकि वे जागीर व्यवस्था से संबंधित थे जबकि किसानों के पास अपनी जमीन का टुकड़ा था और उन्हें स्वामी को लगान देना पड़ता था
• एक दास को अपने स्वामी के लिए काम करना पड़ता था और नौकरशाही का काम करना पड़ता था। जब पुत्र ने अपने पिता की भूमिका प्रभु के हाथ में ले ली तो उसे विरासत कर का भुगतान करना पड़ा। दूसरी ओर, एक किसान स्वतंत्र या गिरमिटिया हो सकता है
• सर्फ़ों को नौकरानियों के रूप में काम करना पड़ता था जबकि किसान अपने चुने हुए व्यवसाय को करते हुए स्वतंत्र रूप से रह सकते थे
• सर्फ़ एक प्रकार के किसान थे जो वंशानुगत दायित्वों के माध्यम से स्वामी से बंधे रहते थे
