अफ्रीकी हाथी बनाम एशियाई हाथी
अफ्रीकी हाथी और एशियाई हाथी आज हाथी की तीन मौजूदा प्रजातियों में से दो हैं, जिनमें तीसरी प्रजाति के रूप में अफ्रीकी झाड़ी हाथी और प्राचीन जानवरों, मास्टोडन और मैमथ के वंशज हैं। इन हाथियों का शिकार उनके दांतों के लिए किया जाता है जिनकी बाजार में कीमत अधिक होती है।
अफ्रीकी हाथी
अफ्रीकी हाथी (लोक्सोडोंटा अफ्रिकाना) दुनिया का सबसे बड़ा स्तनपायी है जिसका वजन 12,000 पाउंड है। (पुरुष) और 12 फीट तक ऊँचा खड़ा हो सकता है। उनके पास चार दाढ़ हैं जिनका वजन लगभग 10 पाउंड है।अपने पूरे जीवन काल में, उनके दाढ़ केवल 6 बार बदलते हैं। जब उनके सामने की दाढ़ कम हो जाती है, तो उनकी पिछली दाढ़ आगे बढ़ जाती है और उनकी जगह नई दाढ़ आ जाती है।
एशियाई हाथी
एलिफस मैक्सिमस या एशियाई हाथी को अन्य लोग भारतीय हाथी के नाम से भी जानते हैं। व्यापक रूप से भारत और कुछ अन्य एशियाई देशों जैसे वियतनाम, मलेशिया, थाईलैंड और श्रीलंका में पाया जाता है। इनके कान छोटे होते हैं और इनके सिर में दो उभार होते हैं। यह अनुमान है कि पूरी दुनिया में लगभग 40,000 जीवित एशियाई हाथी हैं और इसका लगभग 50% कैद में रहता है। यह वर्तमान में लुप्तप्राय प्रजातियों के रूप में सूचीबद्ध है।
एशियाई और अफ्रीकी मादा हाथियों के बीच एक विशिष्ट विशेषता यह है कि पहले हाथी के दांत नहीं होते जबकि बाद वाले के पास। एशियाई हाथियों की तुलना में, अफ्रीकी हाथियों के कान बड़े होते हैं जिनका उपयोग वे अपने शरीर को पंखे में करने के लिए करते हैं। अफ्रीकी हाथी की छह में से केवल दो उप-प्रजातियां शेष हैं, वे अफ्रीकी झाड़ी और अफ्रीकी वन हाथी हैं, अन्य चार विलुप्त हैं।दूसरी ओर, एशियाई हाथियों की चार जीवित प्रजातियां हैं: भारतीय हाथी, बोर्नियो हाथी, श्रीलंकाई हाथी और सुमात्रा हाथी। एशियाई हाथियों के सिर पर कूबड़ होते हैं जबकि अफ्रीकी हाथियों में यह काफी चिकने होते हैं।
कई हाथियों को इंसानों ने उनके दांत और मांस की वजह से मार डाला, जिसे बाजार में बड़ी कीमत पर बेचा जा सकता है। हमारे कार्यों के कारण, वे वर्तमान में लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची में शामिल हैं। अगर हम अपने स्वार्थ के लिए उनका शिकार करना जारी रखते हैं, तो समय आ जाएगा कि ये जानवर, अफ्रीकी हाथी और एशियाई हाथी विलुप्त हो जाएंगे।
संक्षेप में:
• अफ्रीकी मादा हाथियों के दांत होते हैं जबकि एशियाई मादा हाथियों के दांत नहीं होते हैं, लेकिन उनके पास जो दांत होते हैं वे कमोबेश दांत के समान होते हैं और जब वे अपना मुंह खोलते हैं तो उन्हें देखा जा सकता है।
• अफ्रीकी हाथी (12,000 पाउंड) एशियाई हाथियों (11,000 पाउंड) की तुलना में बड़े होते हैं।
• अफ्रीकी हाथियों के कान एशियाई हाथियों से बड़े होते हैं।
• अफ्रीकी हाथी एशियाई हाथियों से लम्बे होते हैं।
• अफ्रीकी हाथियों की खाल एशियाई हाथियों की तुलना में अधिक झुर्रीदार होती है।
• अफ्रीकी हाथियों की पीठ अवतल आकार की होती है जबकि एशियाई हाथी की पीठ लगभग सीधी होती है।
• एशियाई हाथियों के सिर पर कूबड़ होते हैं जबकि अफ्रीकी हाथियों में यह काफी चिकने होते हैं।
• एशियाई हाथियों की सूंड में कम छल्ले होते हैं और एक उंगली से समाप्त होते हैं, जबकि अफ्रीकी हाथियों की सूंड में कम छल्ले होते हैं और दो अंगुलियों के साथ समाप्त होते हैं।
• अफ्रीकी हाथियों की दो जीवित उप-प्रजातियां हैं: अफ्रीकी झाड़ी और अफ्रीकी जंगल। दूसरी ओर, एशियाई हाथियों की चार जीवित उप-प्रजातियाँ हैं: भारतीय हाथी, बोर्नियो हाथी, श्रीलंकाई हाथी, और सुमात्रा हाथी।
