नर बनाम मादा हाथी
विपरीत लिंगों के बीच अंतर दिखाने के लिए नर और मादा हाथी प्रमुख उदाहरण हैं। नर और मादा आकृति विज्ञान, शरीर रचना विज्ञान और शरीर विज्ञान के बीच स्पष्ट अंतर केवल हाथियों के लिंगों को अलग करने वाले पात्र नहीं हैं, बल्कि उनके विशिष्ट व्यवहार भी महत्वपूर्ण हैं। हालांकि, यौवन तक नर और मादा बछड़े अपने व्यवहार में लगभग समान होते हैं, और फिर वे अलग होने लगते हैं। मुख्य अंतर क्रमशः पुरुषों और महिलाओं में मस्ट और ऑस्ट्रस है। इन प्रसिद्ध पात्रों के अलावा, इस लेख में पुरुषों और महिलाओं के बीच अन्य महत्वपूर्ण और कुछ अनजान मतभेदों पर चर्चा की गई है।
नर हाथी
नर हाथियों को अक्सर बैल या बैल हाथी कहा जाता है। वे अपनी आक्रामकता के लिए प्रसिद्ध हैं जो मुस्त अवधि के दौरान बढ़ जाती है। जैसा कि चार्ल्स डार्विन (1871) ने उद्धृत किया है, "दुनिया में कोई भी जानवर इतना खतरनाक नहीं है जितना कि हाथी में मुस्तैद"। इस अवधि के दौरान, टेस्टोस्टेरोन का स्राव बहुत अधिक होता है, जिससे बहुत अधिक मर्दाना व्यवहार होता है। इस अवधि के दौरान आंख और कान के बीच की अस्थायी ग्रंथि सूज जाती है और मूँछ का स्राव करती है। जैसे-जैसे सिर के दोनों किनारों पर अस्थायी ग्रंथियां अधिक सूज जाती हैं, एक भयानक सिरदर्द होता है, जो लगभग एक जड़ फोड़ा दांत दर्द के रूप में दर्दनाक होगा। पहले यह अनुमान लगाया गया था कि, मुस्त एक महिला के साथ संभोग के लिए तत्परता का संकेत है, लेकिन महिलाओं में ओस्ट्रस के साथ कोई सिंक्रनाइज़ेशन नहीं देखा गया है। हालाँकि, लोगों के लिए मुस्त का कार्य अज्ञात है, लेकिन इसकी तेज गंध जंगली में अपने पड़ोसियों को कुछ संकेत दे रही होगी। जंगली में, हाथी परिवार समूहों में रहते हैं और नर को यौवन के बाद झुंड से बाहर निकाल दिया जाता है, ताकि अंतःप्रजनन को रोका जा सके।इसलिए, पुरुष एकान्त जीवन जीते हैं, लेकिन कभी-कभी छोटे कुंवारे समूह होते हैं। दिलचस्प बात यह है कि समलैंगिक पुरुषों को अफ्रीकी और एशियाई जंगली हाथियों दोनों में देखा गया है। आम तौर पर, नर ज़्यादातर जानवरों की प्रजातियों की तरह मादाओं की तुलना में अधिक मजबूत और थोड़े बड़े होते हैं।
हाथी हाथी
गाय मादा हाथियों को संदर्भित करने के लिए अक्सर इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है। आमतौर पर, एक महिला लगभग 10 साल की उम्र में यौवन तक पहुंच जाती है, लेकिन उनके प्रजनन जीव विज्ञान पर हाल के अध्ययनों ने पुष्टि की है कि सामान्य ओस्ट्रस साइकिलिंग पांच से छह साल की उम्र में शुरू हो सकती है, और इसके अलावा, नौ साल की महिलाओं में गर्भधारण दर्ज किया जा सकता है। हालांकि गायों में एक अस्थायी ग्रंथि होती है, लेकिन मूँछ की स्थिति नहीं होती है। हाथियों का सबसे लंबा शुतुरमुर्ग चक्र और गर्भधारण की लंबाई होती है। ओस्ट्रस चक्र 15 - 16 सप्ताह लंबा होता है जिसमें दो विशिष्ट चरण होते हैं जिन्हें कूपिक और ल्यूटियल के रूप में जाना जाता है। ओव्यूलेशन ल्यूटियल चरण की शुरुआत में होता है, और एक सफल गर्भधारण के लिए एक पुरुष को उस अवधि के दौरान संभोग करना चाहिए।गर्भधारण लगभग 22 महीने तक रहता है, और बछड़े की देखभाल एक गाय द्वारा दी जा सकने वाली सबसे बड़ी एकाग्रता के साथ की जाती है। जैसा कि फाउलर और मिकोटा (2006) में उद्धृत किया गया है, बछड़ों की उनकी देखभाल अप्रतिरोध्य है। मादाएं झुंड में रहती हैं और अधिकांश सामाजिक व्यवहार उन्हें जंगली में मजबूत होने में मदद करते हैं। बड़ी मादा परिवार की मुखिया होती है और वह छोटी गायों को बछड़ों आदि की देखभाल करना सिखाती है। यह भी देखा गया है कि झुंड में रहने वाली मादा हाथी प्रजनन के पहलुओं में अधिक सफल होती हैं। साइकिल चलाना, संभोग करना, बछड़ों की देखभाल करना…आदि।
पुरुष बनाम महिला
जॉन डोने ने 1601 में हाथियों को प्रकृति की महान कृति के रूप में संदर्भित किया। कम आक्रामकता, एक साथ गर्भवती होने और एक-दूसरे के बछड़ों की देखभाल करने के लिए मातृसत्ता, ओस्ट्रस साइकिलिंग, और ऑस्ट्रस सिंक्रोनस के नेतृत्व में झुंड के रूप में जाने जाने वाले परिवार समूह, और महिलाओं के उनके सभी दिलचस्प व्यवहार उन्हें पुरुषों से अलग करते हैं।
पुरुष अकेले होते हैं, कभी-कभी समलैंगिक, आक्रामक, और अक्सर कृषि भूमि में फसल काटने वाले थोड़े कुख्यात होते हैं।
